Né en 1905 à Budapest, Arthur Koestler est d’abord journaliste et militant communiste, avant de devenir un fervent opposant au stalinisme. Installé à Paris dans les années 1930, il rencontre Manès Sperber, qui devient son éditeur aux éditions Calmann-Lévy.
Il publie des livres qui ont marqué l’histoire du roman et de l’essai politique, tels que Le Zéro et l’Infini, Un testament espagnol ou encore Les Somnambules. Après la guerre, il joue en France un rôle important dans le travail des intellectuels pour la défense des libertés. Il meurt en 1983 à Londres.