Description du livre
Sujet maître du XVIIe siècle, l'art de bien écrire est discuté dans toutes les assemblées. Tandis que se profile la fameuse bataille des Anciens contre les Modernes, Nicolas Boileau révise ses classiques et soumet au public une synthèse versifiée : son Art poétique. Menée sur quatre chants de onze cents vers, l'étude est un grand et harmonieux poème didactique. De considérations générales sur l'écriture à l'examen détaillé des grands genres littéraires, en passant par l'analyse du statut d'auteur, Boileau prouve dignement, et par l'exemple, le bien-fondé de l'idéal du Beau. Car plus qu'une simple compilation, le recueil est une édification de principes littéraires abondamment illustrés de traductions et de citations. Ce sont sa pertinence et sa cohérence qui séduisent aussitôt, et lui valent d'être considéré comme le manifeste du classicisme.