Description du livre
Histoire d'amour et de guerre, Les Chouans constitue le premier roman du cycle de la Comédie humaine. En 1799, la Bretagne est une région où règnent les superstitions ancestrales et le fanatisme religieux : elle est le cadre d'une vaste guérilla contre-révolutionnaire. À la tête d'un groupe d'insurgés composé de fortes têtes, le marquis de Montauran organise la résistance. Sa rencontre avec Marie de Verneuil, chargée par Fouché de le livrer à la police, lui sera fatale. Marie sacrifie sa mission par amour, mais ils sont dénoncés, puis arrêtés par les Républicains. Fervent admirateur des romans de Walter Scott et Fenimore Cooper, Balzac a conçu en hommage au dernier Chouan une oeuvre épique qu'il qualifie lui-même de « magnifique poème ».