Description du livre
Qui est donc cette Madame Firmiani ? Une «rusée commère» ? «Une des reines de Paris» ? Ou «un ange» ? Le texte entretient longtemps la plus grande incertitude. Et le foisonnement d'hypothèses se conclut sur cette phrase : «Effrayante pensée ! Nous sommes tous comme des planches lithographiques dont une infinité de copies se tire par la médisance».
Madame Firmiani attend de recevoir l'acte officiel de décès de son mari. Mais, en secret, elle se dévoue totalement à l'homme qu'elle aime. Le jeune Octave de Camps a dissipé sa fortune pour elle. Ruiné, il doit donner des leçons de mathématiques pour vivre. Cela ne manque pas d?exciter les calomnies dans le Paris mondain. Monsieur de Bourbonne, oncle du jeune homme, vient à Paris pour analyser la situation.
Ce court roman nous propose d?en savoir un peu plus sur un personnage récurrent de La Comédie humaine. Madame Firmiani apparaît aux détours des pages dans Le Père Goriot, Illusions perdues, La Femme de trente ans, Le Cabinet des Antiques, Une fille d'Eve, Splendeurs et misères des courtisanes, Le Contrat de mariage...