Borden Deal est né à Pontotoc, dans le Mississippi, le 12 octobre 1922. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a rejoint le Civilian Conservation Corps et a combattu les incendies de forêt dans le nord-ouest du Pacifique. Avant de commencer à écrire, il a exercé différents métiers, et servi dans la marine américaine. En 1946, il s'inscrit à l'université de l'Alabama à Tuscaloosa, c'est là qu'il publie sa première nouvelle,
Exodus. Ce n'est qu'en 1956 qu'il décide de devenir écrivain à plein temps. Prolifique, il écrira une vingtaine de romans et plus d'une centaine de nouvelles. Son roman
Quand lefleuve gronde (
Dunbar's Cove, 1957) a été adapté au cinéma par Elia Kazan en 1960 sous le titre
Le Fleuve sauvage, avec Montgomery Clift.
Deux de ses romans paraissent à titre posthume,
They Are AllStrangers (1985) et
The Platinum Man (1989).
Marié trois fois et père de trois enfants, Borden Deal meurt à Sarasota, en Floride, le 22 janvier 1985.