Alphonse Daudet naît à Nîmes le 13 mai 1840. Après une enfance heureuse en Provence, il est contraint par la faillite de l'entreprise paternelle de se faire maître d'études à Alès, expérience dont il s'inspirera pour écrire
Le petit chose (1868). Alphonse Daudet tentera ensuite sa chance à Paris, menant une vie de bohême avec son frère Ernest. Il publie en 1858 un premier recueil de poèmes très bien accueilli,
Les Amoureuses. Sa notoriété s'accroît avec ses
Lettres de mon moulin (1860) qui rendent hommage à la Provence de son enfance, tout comme la trilogie de
Tartarin (1872). Alphonse Daudet est également l'auteur de quelques pièces de théâtre (
La Dernière Idole, Les Absents, L'Arlésienne).
Après son mariage avec Julia Allart en 1867, le couple s'installe à Champrosay avec leurs trois enfants, Léon, Lucien et Edmée, dans une maison où ils réunissent des amis artistes. Atteint d'une maladie incurable, Alphonse Daudet continuera à écrire jusqu'en 1895. Paraîtront notamment en 1873
Les Contes du lundi, en 1874
Fromont jeune et Risler aîné, et
Le Nabab en 1877. Alphonse Daudet s'éteint à Paris le 16 décembre 1897.