Description du livre
Le roi d'Espagne Don Carlos est amoureux de Dona Sol, femme promise à Don Ruy Gomez. Dona Sol, elle, aime Hernani, un homme dont le père a été tué par le père de Don Carlos. Hernani veut se venger mais les deux hommes amoureux de Dona Sol se rencontrent, et se provoquent en duel. Celui-ci est gagné par Hernani, mais le roi lance ses gardes à sa poursuite ; Hernani disparaît. Durant les préparatifs du mariage de Don Ruy Gomez et Dona Sol, le roi lui est présent. Hernani surgit sur ces entrefaites mais Don Ruy Gomez, contraint par la loi de l'hospitalité, décide de le protéger. Gomez découvre que Dona Sol et Hernani s'aiment, mais continue de protéger Hernani.
Le roi pose un ultimatum à Don Ruy Gomez : soit il lui livre Hernani, soit il le tue