Journaliste, reporter de guerre, présentateur vedette du 20H au Portugal depuis plus de vingt-cinq ans, J. R. dos Santos est l'un des plus grands auteurs européens de thrillers.
La saga Tomás Noronha, traduite en 18 langues, s'est fait connaître en France avec
La Formule de Dieu, vendue à près de 500 000 exemplaires (2 millions dans le monde) et dont les droits d'adaptation au cinéma ont été acquis par Belga Films.
Ses romans historiques rencontrent le même succès.