Né à Kyoto en 1949 et élevé à Kobe, Haruki Murakami a étudié le théâtre et le cinéma à l'université Waseda, puis a dirigé un club de jazz. Son premier roman, Écoute le chant du vent (1979, non traduit), lui vaudra le prix Gunzo et un succès immédiat. Suivront quatre romans et deux recueils de nouvelles, dont La Ballade de l'impossible (Belfond, 2007 ; 10/18, 2009), L'Éléphant s'évapore (Belfond, 2007 ; 10/18, 2009) et Au sud de la frontière, à l'ouest du soleil (Belfond, 2002 ; 10/18, 2003). De retour au Japon en 1995 après des années d'exil, il écrit deux livres de non-fiction sur le séisme de Kobe et l'attentat de la secte Aum et un recueil, Après le tremblement de terre (10/18, 2002). Viendront ensuite Les Amants du Spoutnik (Belfond, 2003 ; 10/18, 2004), Kafka sur le rivage (Belfond, 2006 ; 10/18, 2007), Le Passage de la nuit (Belfond, 2007 ; 10/18, 2008), Saules aveugles, femme endormie (Belfond, 2008 ; 10/18, 2010), ainsi que son essai, Autoportrait de l'auteur en coureur de fond (Belfond, 2009). Plusieurs fois favori pour le Nobel de littérature, Haruki Murakami a reçu le prestigieux Yomiuri Literary Prize, le prix Kafka et le prix de Jérusalem pour la liberté de l'individu dans la société.