Description du livre
« Le Mémoire sur les Vins de Champagne, de M. Louis-Pérrier, non-seulement possède des renseignements les plus intéressants puisés dans les bibliothèques publiques et privées du département de la Marne, mais encore il est suivi de notes justificatives qui lui donnent une autorité et une authenticité irréfutables.
L’auteur vivait à l’époque où notre vin mousseux commençait à prendre un grand essor, c’est-à-dire, vers le commencement de notre siècle ; il avait assiste au triomphe de notre vin de Champagne lorsqu’on entreprit avec succès de lui faire faire le tour du monde. Il avait les oreilles pleines des légendes de l’abbaye d’Hautvillers, d’où grâce à Dom Perrignon, notre vin gris ou nuancé, avantageusement connu depuis des siècles, sortit un jour parfaitement blanc et pétillant, grâce à l’addition de la liqueur, qui en fait le vin de dessert le plus estimé. Un peu plus tard, DomPerrignon, aux tampons de chanvre employés jusque-là, substitua le bouchage au liège.
M. Louis-Perrier prend son sujet de haut : il commence au Pape Urbain II, qui avait en haute estime le vin d’Ay ; il le fait passer par Charles-Quint, Henri IV, la Régence et le mène jusqu’à nos jours
L’auteur-s’étend sur la période où le vin de Champagne transformé en mousseux fut d’abord appelé dédaigneusement saule-bouchon. Puis il termine son étude en engageant un autre écrivain à compléter plus tard son ouvrage.
C’était assurément plus facile à dire qu’à faire, car depuis, on a beaucoup écrit sur le vin de Champagne ; mais on n’a rien ajouté aux documents laissés par M. Louis-Perrier, assurément parce qu’il n’y a rien de plus à dire sur l’historique de notre vin Champenois.
Ce ne sont pas les anecdotes plus ou moins authentiques qui ont paru à droite et à gauche, ni la description des machines ingénieuses devenues nécessaires à la manutention de nos vins, qui ajouteraient grand chose au Mémoire sur les Vins de Champagne de M. Louis-Perrier ; aussi, dans la crainte de déflorer cet intéressant travail, avons-nous préféré le publier tel qu’il est. »
Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.