Description du livre
1815, en France. L’histoire commence avec monseigneur Myriel, évêque du diocèse de Digne, qui vit modestement en compagnie de sa sœur Baptistine et d'une servante, Madame Magloire. Ce religieux est un juste qui se contente du strict nécessaire pour distribuer le reste de ses économies aux pauvres. Montrant un amour immense, il laisse sa porte grande ouverte et fraternise avec ceux que la société rejette. C’est alors qu’il rencontre Jean Valjean qui a passé dix-neuf ans au bagne pour avoir volé un pain et dont le propre destin va croiser, plus tard, celui de Fantine. Jean Valjean, épris de haine, frappé d'injustice, et peu conscient de ses actes, vole l'argenterie de l'évêque et s'enfuit par la fenêtre. Lorsqu'il est arrêté et ramené par la gendarmerie chez monseigneur Myriel, celui-ci le pardonne et trompe les gendarmes en déclarant lui avoir offert son argenterie, le sauvant de la condamnation pour récidive. Pour Jean Valjean, cela marquera le début d’une métamorphose…